深谙“瘦身之道”的海水精灵——虾虎鱼 2008-07-02 10:56:59 来源:一度水族

名    称：虾虎鱼
英 文 名：Eucyclogobius newberryi
地    区：分布于全世界温带、热带的沿岸浅海水域，尤以潮池中种类为多
数    量：全球大约有800多种
分      类：属鲈鱼目，虾虎鱼亚目。虾虎鱼科是(Gobioidaei)虾虎鱼亚目中最大的一科，形状和无鳔底栖习性的鳚科鱼类相似。本科鱼有两大类，虾虎鱼类和塘鳢鱼类(Eleotridae)，后者腹鳍不愈合为吸盘，有些介于两者之间，难于归类。
特    征：多数栖息在热带海水中，是一类体型小的食肉类鱼。该鱼的特点是身体细长，有两条脊鳍。每一条有几根细微的脊骨，头部两侧有一系列小的感官，尾巴呈圆形，身上有明亮的色彩。

对鱼类来说，食物就意味着生存的机会。可是，科学家却发现，有一种鱼的生存方式却反其道而行之：它们会努力节食，把自己饿得瘦瘦的，以示对别的同类没有威胁，避免与其它鱼起冲突，从而获得在群中活下去的机会。竞争的残酷威胁让它们不愿争夺族群中的“上层地位”，反而会全力维持自己的弱者地位。这种鱼就是虾虎鱼。

侏儒身材

虾虎鱼主要栖息在海水中，是一类体型小的食肉类鱼，大多数（约700种以上）种类属于虾虎鱼科。它们的特点是身体细长，有两条脊鳍。第一条有几根细微的脊骨，头部和两侧有一系列小的感官，尾巴呈圆形，身上有明亮的色彩。各种虾虎鱼组成了分类学中的虾虎鱼科 (Gobiidae)，又作虎鱼科。它是鱼类中最大的一个科，已知超过2000种。本科鱼体形小，体长一般短于10cm，菲律宾淡水虾虎鱼，成鱼仅6mm。世界上最小的脊椎动物要数Trimmatom和Pandaka属的虾虎鱼类，它们完全成熟后也短于1cm 。当然，也有些体型较大的虾虎，比如拟虾虎鱼Gobioides的种类，体长可超过30cm，但这是少有的例外。
我国已发现了四十属70-80种以上虾虎鱼科，颜色漂亮，很吸引人，而且习性怪异，非常有趣。鱼体较细长，有些种类没有鳞片，没有侧线。最引人入胜之处是它对环境的适应性及其本身习性的众多特色，同时它们还有极高的耐温和耐盐性，产卵于海底，以无脊椎动物为食.

除了在身材上的特点外，虾虎鱼类最突出的形态特征就是其腹鳍愈合成吸盘状。该吸盘的功能与鮣的背鳍吸盘和圆鳍鱼科的腹鳍吸盘类似，但在解剖上是十分不同的结构，因此只是趋同进化的结果。经常可以看到野生的虾虎鱼以吸盘吸附在岩石或珊瑚上，在水族箱中它们也很乐意吸在鱼缸的玻璃上。

惜时如金

截至目前，产自澳洲大堡礁上的虾虎鱼算是脊椎动物中最短命的家伙了。迪普斯伊斯克博士在研究体形微小而神秘的珊瑚礁鱼在生态系统里充当的角色时，无意中发现了这个世界纪录保持者。
虾虎鱼出生时的体长一般在1-2cm，孵出后，很快变成幼鱼，然后在开阔的大海里游动三周，最后找到一座可以定居的珊瑚礁，它们就在这里繁殖后代，度过一生。在它身上，“一辈子”这个概念只等于59天；在它身上，“一寸光阴一寸金”得到了最佳体现。它用短短不到两个月时间，完成了其它脊椎动物十几年甚至几十年才能完成的事情。
虾虎鱼的耳石揭开了它们一生短暂而刺激的秘密。耳石位于鱼的耳朵里，是一种由钙组成的结构，就像人类的内耳，能帮助维持身体平衡。它们像洋葱外面一层一层的皮一样堆积起矿物质。随着时间的推移，它们就成为鱼类研究的一种普通工具。虾虎鱼的耳石上每天都会增加一层新的矿物质。迪普斯伊斯克博士表示，耳石的作用有点像飞机里的黑匣子。他说：“当虾虎鱼孵出后出现在珊瑚礁上时，我们就能跟踪和观察它们，因为只要虾虎鱼开始在珊瑚礁上生活，耳石矿物质的稠密度就会发生变化。”澳大利亚研究者认为，虾虎鱼寿命研究将大大拓宽科学家对动物进化限度的理解。对此，一位研究人员说道，“我们相信虾虎鱼非凡的生命周期是对珊瑚虫高死亡率自然现象的一个反应。”“在这种情况下，生命进化更倾向于快生长、早死亡的策略。因为它们的寿命太短，它们不得不在短期内迅速发育和成熟。”

缤纷种类

虾虎鱼有很多种，基本上生存于浅海环境，包括潮间带水坑、珊瑚礁和海草牧场；它们也大量存在于海水和河口栖息地，包括河流下游、红树林湿地和盐沼地。少数种类(还未完全清楚，但少于几百种) 可完全适应于淡水环境。其中包括亚洲河流中的吻虾虎鱼(Rhinogobius spp.)，澳大利亚沙漠的雷虾虎鱼(Redigobius)以及欧洲的淡水虾虎（Padagobius martensii）。产于东太平洋区域的刺虾虎鱼，它们栖息在沙土的洞穴或者泥泞中。
有些虾虎鱼还和其他动物住在一起，如加利福尼亚的一种粉红色的小盲虾虎鱼，就住在某些虾类动物挖掘的洞里。特别值得一提的是，盲虾虎鱼御敌很有意思。它虽是一种天生的缺乏视觉的盲鱼，不过它用嗅觉可互相辨别性别。盲虾虎鱼有成双成对地穴居繁殖的习性，而且一旦结成对后就不容许别的盲虾虎鱼闯入它俩的巢穴，如有闯来，主人当即出击，务必将之赶跑。有趣的是，若闯来的是雄性，就由雄鱼出击；若是雌性，则必由雌鱼来对付，雌雄各有分工，好像是有视觉能敏锐地认出来者的性别一样，足见其嗅觉的灵敏。还有一种带有鲜明的蓝色环，产于加勒比海的小虾虎鱼，喜欢和其他动物同巢共穴，它们往往会充当其他大鱼的清洁工，把它们身上的寄生物吃干净。欧洲的水晶虾虎鱼呈现透明的色彩，多数成年鱼身长约10 cm。

“俊男”配“靓妹”

在虾虎鱼世界里，只有“首席”俊男靓妹才会交配，其它的雌性都要排队等候，顺序按各自的体型大小定。研究人员发现，在这个等候的“队伍”里，每条雌鱼都比前边或后边的同类在体型上小或大5%。如果谁“发福”了，那么上边的那位就会把它赶出队伍，而对虾虎鱼来说，离开了寄居的珊瑚就意味着死亡。一般说来，虾虎鱼的生殖周期只有25天。在这25天里，雌虾虎鱼只能产三堆卵，大约136个，然后就悄悄死亡。虾虎鱼亚科的鱼一般都会保护自己产下来的卵，常常把卵产在贝壳、岩石等不容易被吃掉的地点。而承担这一保护任务的便是雄性虾虎鱼，小宝宝在爸爸的保护下，快快乐乐地长大。3星期后，幼体虾虎鱼长成“成年人”，便从大海游回珊瑚礁，在那里发育成性成熟个体。完全成熟后，虾虎鱼便会找配偶交配。虽然虾虎鱼的一生很短暂，但是它们却最大限度地利用了一生。

吸金高手

虾虎鱼不仅可作为一种观赏鱼，也可当作食用鱼为国家创造经济价值。这是因为虾虎鱼的肉质鲜嫩、口感润滑、营养丰富，近年来已开始成为百姓餐桌上的一道美食。但随着近海资源的日渐枯竭，其产量呈连年下降趋势，虾虎鱼的市场价格也在连年上升。栖息在海岸线上的潮汐虾虎鱼数量逐年减少，属濒危动物。
除此之外，它们也是许多经济鱼类（如鳕鱼、黑线鳕、黑鲈和比目鱼等）的重要猎物。有些虾虎鱼还是很受水族馆欢迎的种类，如短虾虎鱼属的种类。
在整个动物王国中，也许包括人类都应该学习虾虎鱼的妥协精神。它们愿意面对威胁，并学会妥协以维持其社会秩序……这与其他动物或者人类截然不同。在人类社会中，尽管保持纤细的体型无益于逃避竞争，但是在工作中，很多时候虾虎鱼的这种“节食精神”无疑可以更好地维护团队中的整体和谐。这也许就是这个小小的生物给我们的最好启示吧！